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コラム

- 第4章 -　第1回　ジュリア・ロバ－ツが手に入れた幸せは、歯並びがきっかけ！？
　日本でも大ヒットした「プリティ　ウ－マン」という映画をご存じでしょうか？あの中で、ジュリア・ロバ－ツ扮するヒロインが、見事な歯並びを見せながら、デンタルフロスで歯を清掃するシ－ンがありました。コ－ルガ－ル役を演じていた彼女が、歯を清潔にする描写は、世界で最も歯に対して厳格な基準を持っているアメリカ国民を象徴しているように思います。 そして、彼女は信じられないグッドラックを手に入れて、映画はハッピ－エンドを迎えます。
また、「カサブランカ」では、イングリッド・バ－グマンが、「君は１０年前、何をしていたんだ？」という問いかけに、「歯列矯正をしていたわ」と答えるシ－ンが出てきます。さらに、「がんばれ！ベア－ズ」でも、賞金で最初にヒロインが行きたいところは「歯列矯正」というシ－ンも登場します。
それだけ、アメリカでは歯列矯正が身近な存在なのです。アメリカ映画で歯並びが悪いのは、決まって悪役です。悪人を演じるために差し歯をしたり、歯を抜いたりする例もあるほどです。つまり、歯の手入れが悪い人は、育ちが悪く、自己管理能力に欠けるというのが、社会通念になっていると言えるでしょう。

■なんと４人に１人が歯列矯正を受けている

米国矯正歯科協会では、７歳で矯正歯科の検診を受けることを薦めています。歯列矯正は早期におこなえば、期間も短く、安い費用でできるからです。実際、６５％の子供が、歯並びに何らかの問題を抱えているという調査結果も出ています。その結果、ジュニアハイスク－ルに通い始める１２歳の子供で、矯正装置をつけている割合は、４人に１人に上ります。
アメリカの人々が、歯に対して高い意識を持っていることと、多くの子供たちが、本当に必要なものを与えられていることを示していると言えるでしょう。日本でもようやく歯列矯正についての意識が定着しはじめ、今後、ますます治療を受ける人が増えると予測されます。
映画のように、歯並びと生活が密接な関係にある社会が、近いうちに日本にも訪れることでしょう。