歯が抜けたままになっていたり入れ歯がぴったり合っていなかったりなどで、 口元が気になって自然な美しい表情を失ってしまうことがあります。 たった1本の歯を失うだけでも機能と審美性が崩れ、身体全体のバランスにも悪影響を及ぼします。 ですから、できるだけ早くその失った部分を人工の歯で補っておかなければなりません。 その解消方法としてもっとも優れた方法がインプラントというもので、別名『第三の歯』と呼ばれています。
インプラントを入れることによって今までの不自由さや不快感がなくなり、 楽しく笑ったり、よく噛んで美味しくものを味わえるようになります。

　なぜインプラントが乳歯、永久歯に次ぐ『第三の歯』と呼ばれるかというと、 インプラントの構造が従来の治療方法（入れ歯やブリッジなど）と全く異なるからです。
歯の構造を大きく分けると、ものを噛むための『歯冠』、歯肉の中にある『歯根』、歯根を支える『歯槽骨』の三つに分かれます。
歯を1本でも失うということは、この三つの構造全てを失うことになります。 永久歯に代わるインプラントとは、歯を失ってしまった歯槽骨の部分に人工の歯根を植え込み、その上に人工の歯冠をつける治療方法です。 その構造は、天然の歯に限りなく近く、見た目だけでなく、噛む力や、感触まで再現することができます。

● 少数の歯が欠損した場合【ブリッジタイプ】

ブリッジという治療方法ですと、両側の健康な歯を削らなければなりませんが、インプラントの場合、削る必要はありません。

術前		術後

● 数本の歯がなくなっている場合【部分義歯タイプ】

数本の歯を失った場合や歯のない部分が広い場合、従来は取り外し式の部分入れ歯で機能を回復していました。 取り外し式の部分入れ歯は、残っている歯と歯肉で保持されるので様々な問題が生じていましたが、 インプラント治療の場合、固定式（取り外すことのない）のブリッジが応用されます。

術前		術後

● まったく歯が残っていない場合【総入れ歯】

従来の入れ歯は、歯肉だけで保持されています。 インプラント治療の場合は、インプラントの歯肉から出ている部分（ヘッド部）をバー状の維持装置で連結し、 その上に取り外し式の入れ歯をしっかりと固定することができる為、噛む時や喋る時に、入れ歯が動くことなくしっかりと保持されます。

術前		術後

■ 噛む力が天然の歯とほぼ同じです

インプラントは、歯を失った部分の顎の骨に人工の歯根を埋め込み、その上に人工の歯冠を取り付ける治療方法ですので、 従来の治療法に比べ、その構造が天然の歯に近いので、固いものや粘性のある食べ物もよく噛め、味わうことが出来ます。 また、入れ歯のように装置がお口の中の粘膜を覆うこともありませんので、食べ物の味・温度・舌触りなどを損なうこともありません。

■ 何本歯が無くても治療可能

インプラントは、歯が無い部分（欠損部分）だけを補うことが出来る治療方法です。インプラントは独立した構造をしているので、ブリッジや 入れ歯のように周りの歯や歯肉に負担をかけません。
歯を一本失った場合は、その部分にインプラントを入れ、歯を全部失った場合は、噛むのに 必要な本数分インプラントを埋入します。

■ インプラントをしていることは、他の人には気づかれない

入れ歯は、金具が見えてしまうことがあり、人前で笑うことが出来ないとお悩みになる方がたくさんいます。 インプラントは、見た目が自然で、入れ歯のバネのように外から見えるような構造がありません。 他の人にインプラントをしていることは全くわかりません。

■ 特別な手入れが不要

インプラントは顎の骨と直接結合しているので、入れ歯のように取り外してのお手入れは全く不要です。 日常のお手入れは天然の歯と同じように歯ブラシで毎食後にブラッシングするだけです。入れ歯のように食べ物が挟まって 不快感を覚えることもありません。しかし、インプラントを長持ちさせるためには、定期的な歯科医院によるメンテナンスを受ける必要はあります。

■ 将来、周囲の歯が抜けてしまっても作り直す必要がない

ブリッジの土台が抜けてしまった場合は、ブリッジ全体を作り直さなければなりません。（場合によってはブリッジではなく入れ歯になります。） また、入れ歯の場合も、入れ歯全体を作り直さなければならず、今までの入れ歯は使えなくなります。 インプラント治療をした歯の隣の歯（天然の歯）が将来抜けてしまった場合でも、 インプラントは独立構造をしているので、すでにインプラントをした歯を作り直す必要はありません。

• インプラントを植立する為の手術が必要です。しかし、世界的に95%以上の高い成功率を保持しており、医学的に安全が確率されている治療方法です。
• 重度の糖尿病などの全身疾患のある場合、インプラントが出来ないことがあります。
• 天然の歯に比べると、歯触りが鈍いです。
• 保険の適用はありませんので、費用負担は生じます。
• インプラントを支える骨に幅と深さが必要です。しかし、もし不足している場合は骨を造る方法も行えます。